外部監査制度は、市の組織に属さない専門家（弁護士、公認会計士、税理士など）を監査人として選び、市と外部監査契約を締結し、監査を行う制度です。柏市では中核市となった平成20年4月から導入しています。
導入の目的としては、①監査機能の専門性、独立性の強化、②監査機能に対する市民の信頼性の向上、という2点があります。また、監査結果は公表しますので、行政の透明性を確保し、市民の行政に対する信頼性を高めることにもつながります。